Centro Histórico de Mérida, conoce su historia
Es la zona de monumentos históricos de la ciudad de Mérida
La cuidad fue fundada el 6 de enero de 1542, y construida sobre la ciudad Maya de Toh. En los alrededores del Centro Histórico de Mérida puede verse reflejado la historia, su influencia y su cultura.
Por lo que muchos recomiendan comenzar su visita en el Centro Histórico de Mérida, comúnmente llamada por los yucatecos “Plaza Grande”. Ya que aquí podrá encontrar los principales edificios de la ciudad como museos, teatros, iglesias, mercados, restaurantes de comida típica. Además de tiendas de artesanías y sobre todo disfrutar de la convivencia con sus habitantes.
Y es que a pesar de tener toques modernos, Mérida ha podido conservar su sabor colonial, lleno de luz y color en cada uno de sus rincones. Por la noche Mérida se transforma para deleitar a sus visitantes en el centro histórico. Ya sea con un paseo en calesa, las cuales ya estan en su versión eléctrica, o sentarse en la terraza de algún café al aire libre para contemplar las noches estrelladas. Disfrutar de algún espectáculo donde mestizas y trovadores obsequian folklore y romanticismo en veladas llenas de música y poesía.
Historia del Centro Histórico de Mérida
Antes de la llegada de los españoles, este territorio era conocido por los mayas como T’ho, cuyo significado es “Cinco cerros”. Y tiempo atrás recibió el nombre de Ichcaanzihó, que quiere decir “cara del infinito”. Sobre los vestigios de dicho asentamiento maya, como ya mocionamos la ciudad fue fundada el 6 de enero de 1542 por don Francisco de Montejo “El Mozo”. Quien la nombró Mérida porque las antiguas edificaciones prehispánicas le recordaron a las ruinas romanas que se conservan en la ciudad homónima de Extremadura, España.
El Centro Histórico de Mérida se reservó para la Plaza Mayor y se emplearon las piedras sagradas de los templos indígenas para construir las casas y edificios públicos para los conquistadores. Tales como las Casas Reales y el Cabildo, así como los templos de la nueva fe cristiana, entre los que sobresale la Catedral de San Ildefonso.
Durante la Colonia, su desarrollo urbano fue concéntrico y de acuerdo a los cánones de la época: siguió un esquema cuadrangular con calles trazadas a manera de un tablero de ajedrez. Cuya estructura original perdura hasta nuestros días.
Hacia los cuatro puntos cardinales de su Plaza Mayor, la población quedaría dividida finalmente en cuatro secciones con sus barrios. Mismos que además adoptaron los nombres de sus santos patronos, quedando de la siguiente manera:
- Sur San Sebastián
- Poniente Santiago y Santa Catarina (hoy parque Centenario)
- Oriente San Cristóbal
- Norte Santa Lucía y Santa Ana.
¿Qué hacer durante tu visita?
Si durante tu próxima vista estas interesado en conocer más sobre la historia y cultura de la cuidad blanca. No hay duda que el Centro histórico de Mérida es el lugar indicado para recorrer. Por lo que te dejamos algunas recomendaciones:
Catedral de San Ildefonso
Es la más antigua del Continente Americano; edificada a lo largo de la segunda mitad del Siglo XVI. Destaca por la monumentalidad de su estilo arquitectónico de carácter austero, así como la gracia de sus torres gemelas. Su construcción tardó más de 40 años y se utilizó, además de cantera, piedras procedentes de los templos mayas destruidos. Fue la primera que se erigió sobre tierra firme en América y en su interior se puede admirar al Cristo de la Unidad considerado el más grande del mundo bajo techo.
Casa de Montejo
Fue construida entre los años 1543 y 1549 por Francisco de Montejo y León “El Mozo” por órdenes de su padre, con la finalidad de ser la morada de los conquistadores. Su fachada principal, la única que no ha sufrido alteraciones, es considerada la joya de arte plateresco más valiosa de la arquitectura civil de la nación. Labrada en piedra, en ella se distinguen originales figuras de personajes y seres mitológicos. Arriba del balcón central destaca el imponente escudo heráldico familiar del Conquistador. El estudio técnico del pórtico delata que la parte baja es obra de mano europea, y la alta, de más reciente ejecución indígena.
Palacio de Gobierno
Tuvo su antecedente en las Casas Reales, sede del gobierno colonial. Servía tanto para despacho de los negocios administrativos y de gobierno como de habitación para los representantes de la Corona. Consumada la Independencia se le denominó Palacio de Gobierno, y a finales del siglo XIX el antiguo inmueble fue destruido para construir el que actualmente se conoce. Fue inaugurado el 15 de septiembre de 1892 con el propósito de concentrar las oficinas dependientes del Poder Ejecutivo del Estado. Este edificio alberga varios murales del yucateco Fernando Castro Pacheco, que plasman la vida e historia del pueblo maya desde la época de la Conquista hasta la Guerra de Castas.
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Palacio Municipal
Fue edificado durante el gobierno de Santiago Aguirre (1734-1736), y a lo largo de la historia ha sufrido varias modificaciones en su fachada. Aquí se decidió la Independencia de Yucatán respecto a España. En 1871 se colocó el primer reloj de la ciudad de Mérida. Asimismo, se celebraron las festividades nacionales del 16 de septiembre y del 5 de mayo, hasta 1892, cuando se inauguró el actual Palacio de Gobierno. En la pared del descanso de la escalinata está empotrado el más antiguo escudo de Mérida, que alguna vez estuvo en la muralla oriental de la desaparecida Ciudadela de San Benito. Su elevado patio trasero es vestigio de la pirámide maya de Baklum-Chaam, que estaba en dicho lugar. En el Salón de los Cabildos se puede admirar una pintura al fresco que representa una alegoría del mestizaje. Ahora alberga las oficinas del H. Ayuntamiento y la Presidencia Municipal.
Teatro José Peón Contreras
Fue inaugurado en 1908. Consta de un amplio salón vestibular donde hay una escalera monumental de mármol de Carrara, la cual conduce a una sala de espectáculos y al vestíbulo superior. Su cúpula central contiene un magnífico fresco llamado La alegoría de las artes y de las ciencias, del italiano Nicolás Alegreti. Tiene capacidad para 737 personas. A partir de 1912 fue utilizado como cine en temporadas de poca actividad teatral. En 1940 cambió su nombre al de Cinema Peón Contreras, y así funcionó por más de 30 años, hasta que fue clausurado por deterioro; se reinauguró en 1981 como teatro perteneciente al Gobierno del Estado. En la actualidad es sede de la Orquesta Sinfónica de Yucatán y es el recinto cultural más importante del estado. Cuenta con tres salas de exposiciones temporales, restaurante, librería y un módulo de información turística.
Museo Regional de Antropología e Historia (Palacio Cantón)
Se erigió durante los años de 1904 a 1911. Fue fruto del apogeo que durante el periodo del Porfiriato alcanzó el cultivo del henequén en el estado. La mansión debe su nombre a su propietario original, el general Francisco Cantón, y la construcción es representante de la tendencia arquitectónica Manierista-Barroquizante; es tal vez el edificio con mayor jerarquía en el Paseo de Montejo, no sólo por sus detalles estructurales sino por el uso que desde 1966 tiene en el fomento y la divulgación del conocimiento arqueológico cultural de las generaciones de ayer, hoy y mañana. Los interiores son de mármol de tonos diversos, con recuadros y adornos de yeso finamente logrados sobre muros y techos. Resalta majestuosa una gran escalera de mármol blanco que sube en escuadra junto a las altas paredes, para conducir, entre pesados barandales, al segundo piso. Posee un amplio balcón a modo de terraza, basado en parte de las habitaciones de la planta baja, desde donde la vista tanto del palacio como del Paseo de Montejo es admirable.
Monumento a la Patria
Esta obra de arte de 14 metros de altura y tallada en piedra, resguarda los restos de su creador, el escultor colombiano Rómulo Rozo. La obra se comenzó a construir el 7 de marzo de 1945 y se inauguró el 23 de abril de 1956 por el presidente de la República Adolfo Ruiz Cortines. La parte norte del monumento simboliza el lago de Texcoco, con el águila reposando en el nopal, símbolo de México. Posee 31 columnas representan los entonces 28 estados de la República Mexicana, dos territorios y el Distrito Federal. Esta obra nos muestra parte de la historia de México, desde la fundación de Tenochtitlán hasta mediados del siglo XX. También se pueden encontrar muchos detalles de Yucatán, como el escudo de la ciudad de Mérida, el chacmol y una gran ceiba esculpida con cuatro mariposas en la parte superior.