San Juan María Vianney, patrón del clero que cura las almas
San Juan María Vianney nació el 8 de mayo de 1786 en Dardilly, cerca de Lyon. Sus padres eran agricultores y lo orientaron desde muy joven a trabajar en el campo. Tanto fue así que Juan llegó a los 17 años, todavía analfabeto. Sin embargo, gracias a las enseñanzas religiosas de su madre, aprendió muchas oraciones de memoria y vivió un fuerte sentido religioso.
Mientras los vientos del terror, de la violencia y de la furia de la Revolución soplaban en Francia. San Juan María Vianney tuvo la fortuna de recibir el Sacramento de la Reconciliación en su casa. No en la iglesia, gracias a un sacerdote “refractario” que no había jurado lealtad a los revolucionarios.
Lo mismo sucedió con la Primera Comunión, la recibió en un granero, durante una misa “clandestina”. A los 17 años, Juan sintió la llamada al sacerdocio. “Si fuera sacerdote, querría ganar muchas almas”, dijo. Pero el camino no era fácil, dada su escasísima formación intelectual y cultural. Sólo gracias a la ayuda de sabios sacerdotes, entre ellos el abad Balley, párroco de Écully, logró ser ordenado sacerdote el 13 de agosto de 1815, a la edad de 29 años.
Cada día, una multitud de penitentes de todas partes de Francia se confesaban con él, tanto que Ars fue rebautizado como “el gran hospital de las almas”. El mismo Vianney hacía largas vigilias y ayunos para ayudar a expiar los pecados de los fieles: “Te diré cuál es mi receta”, explicó a un cofrade, “doy a los fieles que se confiesan solo una pequeña penitencia y el resto de la penitencia la suplo yo en su lugar”.
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San Juan María Vianney patrón de los párrocos
Consagrado enteramente a Dios y a sus feligreses, murió el 4 de agosto de 1859, a la edad de 73 años. Sus restos descansan en Ars, en el Santuario a él dedicado, que acoge 450.000 peregrinos cada año. Beatificado en 1905 por Pío X, Juan María Vianney fue canonizado en 1925 por Pío XI, quien en 1929 lo proclamó “Patrón de todos los párrocos del mundo”. En 1959, en el centenario de su muerte, San Juan XXIII le dedicó la Encíclica Sacerdotii Nostri Primordia, proponiéndolo como modelo para los sacerdotes, mientras que en 2009, con motivo del 150º aniversario de su muerte, Benedicto XVI convocó un “Año Sacerdotal” en la Iglesia universal para ayudar a promover el compromiso de renovación interior de todos los sacerdotes
